Ormoni

La voce "Ormoni" raccoglie farmaci e sostanze correlate che agiscono sul sistema endocrino, cioè sull'insieme di ghiandole e ormoni che regolano metabolismo, crescita, equilibrio idro-elettrolitico e molte funzioni corporee. Si tratta sia di ormoni di sintesi o di sostituzione, impiegati per riportare livelli fisiologici in caso di carenza, sia di analoghi o modulanti che modificano l'attività ormonale per trattare condizioni specifiche. Nella pratica il termine include anche alcune terapie che, pur non essendo ormoni in senso stretto, vengono utilizzate nell'ambito delle malattie endocrine o in associazione con trattamenti ormonali.

Gli impieghi più comuni di questi medicinali riguardano problemi della tiroide, insufficienza surrenalica, squilibri nella produzione di ormoni sessuali o nella regolazione della prolattina, e il controllo di processi infiammatori o immunologici attraverso corticosteroidi. Per esempio la terapia sostitutiva tiroidea viene prescritta a chi ha una funzione tiroidea ridotta, mentre i corticosteroidi trovano uso in condizioni infiammatorie o autoimmuni dove è necessario modulare la risposta immunitaria. Alcuni preparati sono inoltre utilizzati per regolare la pressione dei liquidi corporei o per gestire disturbi neuromuscolari in contesti specifici.

I tipi di farmaci presenti nella categoria comprendono ormoni tiroidei come levotiroxina e liotironina (nomenclature comunemente note nei prodotti sintomatici), corticosteroidi per uso sistemico o locale, e mineralocorticoidi impiegati per il bilancio sodio-potassio. Sono presenti anche agonisti dopaminergici impiegati per ridurre livelli eccessivi di prolattina e alcuni agenti che agiscono sulla trasmissione neuromuscolare, frequentemente associati a percorsi terapeutici endocrini o neurologici. Esempi noti che rientrano in questo ambito sono preparati come Synthroid o Levothroid, Cytomel, prednisolone e Medrol, Florinef, Dostinex e Mestinon.

La sicurezza e l'efficacia di questi medicinali dipendono spesso da un dosaggio corretto e da un monitoraggio periodico: molti richiedono controlli ematici per valutare i livelli ormonali, la funzione degli organi coinvolti e possibili effetti collaterali. Alcuni farmaci, in particolare i corticosteroidi, possono dare effetti sistemici se usati a lungo termine, mentre l'eccesso o il difetto di ormoni tiroidei influisce su metabolismo, cuore e benessere generale. Esistono inoltre potenziali interazioni con altri farmaci e condizioni che possono richiedere aggiustamenti terapeutici o scelte alternative.

Chi cerca un prodotto in questa categoria valuta tipicamente il principio attivo, la forma farmaceutica (compresse, capsule, formulazioni a rilascio controllato), la posologia e le indicazioni di monitoraggio. Sono considerati elementi rilevanti la velocità di insorgenza dell'effetto, la durata d'azione, la necessità di aggiustamento delle dosi in particolari fasi della vita o in presenza di altre terapie, e l'esistenza di equivalenti generici. La maggior parte dei farmaci ormonali è soggetta a prescrizione medica e richiede un piano di terapia personalizzato stabilito da specialisti in endocrinologia o medici curanti.